Ο σουηδός καλλιτέχνης Λαρς Βιλκς, ο οποίος απειλείται με θάνατο γιατί σχεδίασε το κεφάλι του Μωάμεθ σε σώμα σκύλου, δήλωσε πως έκανε το σκίτσο αυτό για να προκαλέσει διάλογο και αντιπαράθεση σχετικά με την ελευθερία της έκφρασης στην τέχνη.

Δείχνοντας το πρωτότυπο σκίτσο στη διάρκεια συζήτησης στην Στοκχόλμη, ο Βιλκς τόνισε πως ήθελε να δει μέχρι που φτάνουν τα όρια της ελευθερίας στην τέχνη. "Ήταν μια έρευνα για τον κόσμο της τέχνης. Κατάλαβα πως δεν μπορείς να κριτικάρεις τον μουσουλμανικό κόσμο", είπε χαρακτηριστικά.

Οι μουσουλμανικές χώρες, ανάμεσά τους το Ιράν και το Πακιστάν, εξέφρασαν την οργή τους για τα σκίτσα και ο πρωθυπουργός της Σουηδίας συναντήθηκε με τους πρεσβευτές 22 μουσουλμανικών χωρών σε μια προσπάθεια να διαλύσει την ένταση.

Από την πλευρά του, ο πρεσβευτής της Σουηδίας στη Σαουδική Αραβία υπέβαλε τη συγγνώμη της χώρας του στον Οργανισμό Ισλαμικής Διάσκεψης.

Το Σάββατο, ο αρχηγός της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος του Ιράκ, η οποία συνδέεται με την αλ-Κάιντα και θεωρείται υπεύθυνη για πολλές πράξεις βίας, ανακοίνωσε πως προσφέρει 150.000 δολάρια σ' όποιον σκοτώσει τον Βιλκς, ενώ επικήρυξε και τον Ουλφ Γιόχανσον, διευθυντή της τοπικής εφημερίδας Nerikes Allehanda που πριν από ένα μήνα δημοσίευσε το σκίτσο μαζί μ' ένα άρθρο για την ελευθερία της έκφρασης και της θρησκείας.

Η σουηδική αστυνομία προειδοποίησε τον Βιλκς ότι δεν είναι ασφαλής να παραμείνει σπίτι του. Ο ίδιος πάντως επιμένει πως τα σκίτσα του είναι χιουμοριστικά και δεν τα θεωρεί αρνητικά. "Μπορείς να αστειεύεσαι με τη θρησκεία, ειδικά αν τα κίνητρα σου δεν είναι άσχημα", κατέληξε ο Βιλκς.