Διασκευάζοντας το ομώνυμο μυθιστόρημα του Ουόλτερ Τέβις, ο Νίκολας Ρεγκ παρακολουθεί την άνοδο και την πτώση ενός ιδιοφυούς, αστρικού επισκέπτη που προσγειώνεται στη Γη προκειμένου να σώσει τον πλανήτη του από την έλλειψη νερού. Άοπλος απέναντι στην πολυπλοκότητα των ανθρώπινων συναισθημάτων, θα διαβρωθεί ολοκληρωτικά από τον γήινο τρόπο ζωής και θα παραδοθεί αμαχητί σε κάθε λογής εθισμούς.

Ο Ρεγκ εικονογραφεί αυτόν τον εξωγήινο «Πολίτη Κέιν», επιστρατεύοντας μερικούς από τους πιο ακραίους, εικονοκλαστικούς πειραματισμούς για τους οποίους έγινε διάσημος: παραισθησιογόνο μοντάζ, ψυχεδελικά εφέ και χωροχρονικές ανατροπές, και παρεμβάλλοντας στις γήινες περιπέτειες του ανήμπορου ήρωα εικόνες από έναν άνυδρο πλανήτη και μία προηγούμενη ζωή που ξεθωριάζουν δραματικά.

Το αποτέλεσμα είναι μία άκρως πεσιμιστική αλληγορία για την παρακμή του ανθρώπινου πολιτισμού με όχημα την απόκοσμη περσόνα του Ντέιβιντ Μπόουι, την οποία ο δαιμόνιος σκηνοθέτης εκμεταλλεύεται στο έπακρο.