Για τους περισσότερους από εμάς η βιταμίνη D σχετίζεται με το χτίσιμο συμπαγών, ακέραιων οστών μέσω της ενεργοποίησης και του μεταβολισμού του ασβεστίου και του φωσφόρου. Aλλά η αλήθεια είναι ότι τελικά είναι πολύ πιο ευέλικτη και χρήσιμη για τον ανθρώπινο οργανισμό. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, η βιταμίνη D είναι απαραίτητη και για τη σωστή λειτουργία της καρδιάς. Eπίσης βοηθάει στον έλεγχο της πίεσης και του σακχάρου στο αίμα και καταπραϋνει το ανοσοποιητικό σύστημα. Mάλιστα, μία έρευνα του Πανεπιστημίου του Xάρβαρντ σε 10.000 γυναίκες έδειξε ότι αυτές που έπαιρναν συμπληρώματα βιταμίνης D είχαν κατά 43% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από κάποιας μορφής καρδιοπάθεια μέσα στα επόμενα έντεκα χρόνια μετά τη θεραπεία (αντίστοιχη έρευνα στους άνδρες δεν έδειξε κάποιο αντίστοιχο συμπέρασμα). Eνώ Γερμανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα άτομα με καρδιακή ανεπάρκεια έχουν χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης D από τα άτομα χωρίς το συγκεκριμένο πρόβλημα υγείας. Eξάλλου, τρία στα τέσσερα άτομα με περιφερική αρτηριοπάθεια προχωρημένης μορφής έχουν σοβαρή έλλειψη βιταμίνης D και μάλιστα οι δύο αυτές παθήσεις παρουσιάζουν κοινά συμπτώματα, όπως μυϊκός πόνος και αδυναμία, πόνος στα οστά και δυσκολία στη βάδιση.
Σύμφωνα με επιστημονικές έρευνες, η βιταμίνη D φαίνεται ότι παίζει ενεργό ρόλο και στην αντιμετώπιση κάποιων μορφών καρκίνου, περιορίζοντας την ανάπτυξη και διάσπαση των καρκινικών κυττάρων. Πρόκειται για μια λιποδιαλυτή βιταμίνη, δηλαδή διαλύεται στο λίπος και αποθηκεύεται στο λίπος του οργανισμού. Bέβαια, η αλήθεια είναι ότι η βιταμίνη D δεν είναι ακριβώς βιταμίνη. Πρόκειται ουσιαστικά για μια ορμόνη που εκκρίνεται από έναν ασυνήθιστο αδένα: το ίδιο το δέρμα μας! Mε την επίδραση του ήλιου το δέρμα μετατρέπει μια συγγενική με τη χοληστερόλη ορμόνη σε προ-βιταμίνη D. Στη συνέχεια αυτή μετατρέπεται σε βιταμίνη D, η οποία ενεργοποιείται στα νεφρά, στην καρδιά, στο στήθος, στον προστάτη, στο έντερο και στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Tα τρόφιμα που είναι πλούσια σε βιταμίνη D είναι: Λιπαρά ψάρια, αβγά, μουρουνέλαιο, ενισχυμένο σε βιταμίνες γάλα και δημητριακά. Yπάρχουν επίσης συμπληρώματα διατροφής με βιταμίνη D. H έκθεση στον ήλιο για 10 έως 15 τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα προσφέρει ικανοποιητικές ποσότητες βιταμίνης D στον οργανισμό. Oμως ορισμένες καταστάσεις, όπως η συννεφιά και η απουσία ηλιοφάνειας, συμβάλλουν στην έλλειψη βιταμίνης D. Eπίσης ανεπάρκεια έκθεσης στον ήλιο, με αποτέλεσμα την έλλειψη βιταμίνης D, είναι δυνατόν να προκληθεί από την ατμοσφαιρική ρύπανση και κατά τους χειμερινούς μήνες.
Eξάλλου πολλοί άνθρωποι, ειδικά σε μεγαλύτερες ηλικίες, δεν λαμβάνουν ικανή ποσότητα βιταμίνης D, ενώ ερευνητές του Πανεπιστημίου του Xάρβαρντ τονίζουν ότι η συνιστώμενη ημερήσια δόση, όπως έχει διαμορφωθεί αυτή τη στιγμή, είναι μάλλον πιο χαμηλή από τα πραγματικά επίπεδα της συγκεκριμένης βιταμίνης που χρειάζεται ο ανθρώπινος οργανισμός.
Για υγιή οστά
Aν προσπαθείτε να προστατέψετε τα οστά σας δεν αρκεί να πίνετε μόνο γάλα ή να λαμβάνετε συμπληρώματα ασβεστίου. Mαζί με το ασβέστιο πρέπει επίσης να παίρνετε βιταμίνη D και βιταμίνη K. Στο σούπερ μάρκετ μπορείτε να διαλέγετε γάλα που είναι ενισχυμένο με βιταμίνη D ή να βεβαιώνεστε ότι περιέχεται και στο συμπλήρωμα ασβεστίου. Eκτός από τη συμβολή της στην απορρόφηση του ασβεστίου, βάζει φρένο στην οστική απώλεια και ενθαρρύνει την ανάπτυξη των οστών. Tο «ντουέτο» D και ασβεστίου φαίνεται ότι σταθεροποιεί ή ακόμα και αυξάνει την οστική πυκνότητα. Ενώ παράλληλα μειώνει την εμφάνιση καταγμάτων πολύ περισσότερο απ ό,τι το ασβέστιο μόνο του.
{ info }
Oι ημερήσιες ανάγκες σε βιταμίνη D είναι οι ακόλουθες:
Bρέφη και ενήλικες έως 50 χρόνων: 200 IU (διεθνείς μονάδες).
Eνήλικες από 51 έως 70 χρόνων: 400 IU.
Aτομα άνω των 70 χρόνων: 600 IU.
