Οι επιλογές πλέον άπειρες, καθώς διαρκώς και από παντού «ξεπετιούνται» όμιλοι baby swimming. Διαφημιστικά για μαθήματα σε πισίνες γυμναστηρίων, σχολείων, δημοτικών, ιδιωτικών και δημόσιων κολυμβητηρίων κατακλύζουν καθημερινά τους γονείς προτρέποντάς τους να ξεκινήσουν μαθήματα. Το εύρος των διδάκτρων τεράστιο. Οι απόψεις για το πώς το παιδί είναι σωστό να μαθαίνει να κολυμπάει συγκεχυμένες. Άλλοι προπονητές διαρρηγνύουν τα ιμάτια τους πως το σωστό είναι να φορούν τα παιδιά τουβλάκια, άλλοι είναι υπέρμαχοι των βατραχοπέδιλων, άλλοι των σανίδων, άλλοι του τίποτα.
Και την τελική απόφαση καλούμαστε να πάρουμε εμείς οι γονείς. Τι τελικά είναι το σωστό, ποια είναι τα πραγματικά οφέλη του αθλήματος και ποιοι οι κίνδυνοι που ελλοχεύουν.. ελάχιστοι έχουν καταλάβει και γνωρίζουν. Με αφορμή όλες αυτές μας τις απορίες ψάξαμε και βρήκαμε την Uδρία, το μοναδικό ίσως αθλητικό club στην Ελλάδα που εξειδικεύεται στη βρεφική και νηπιακή κολύμβηση. Σύμβουλος του προγράμματος είναι η Μαργαρίτα Κοντζιά, η οποία πρώτη το 1999 εισήγαγε στη χώρα μας προγράμματα βρεφικής κολύμβησης, και είναι η μοναδική στην Ελλάδα - και μία από τις λίγες παγκοσμίως - εξειδικευμένη εκπαιδεύτρια (Κάτοχος Μεταπτυχιακού Τίτλου (MASTER) στο baby swimming, όπως και Εκπαιδεύτρια baby swimming U.S.S.S.A. (United States Swim School Association), Αustswim και αποκλειστική εκπρόσωπός της στην Ελλάδα για την εκπαίδευση προπονητών κολύμβησης και baby swimming*.
Έτσι, εμείς όχι μόνο μιλήσαμε με την Μαργαρίτα Κοντζιά, αλλά και βάλαμε τα μαγιό μας και βουτήξαμε μαζί με τα... μωράκια στην πισίνα του ΟΑΚΑ για να αποκτήσουμε μία πιο... ολοκληρωμένη άποψη!
Έρευνες, παράλληλα, έχουν αποδείξει ότι τα προγράμματα κολύμβησης σε βρέφη και νήπια υποστηρίζουν τη γενικότερη ανάπτυξή τους, επιδρώντας θετικά στην κινητική, μυϊκή και νευροψυχική ανάπτυξή τους. Με την κολύμβηση, τα παιδιά αποκτούν προσαρμοστικότητα στα ερεθίσματα, θάρρος και υψηλότερο βαθμό εμπιστοσύνης στον εαυτό τους, ενώ ταυτόχρονα γίνονται πια ανεξάρτητα. Επίσης έχει τονισθεί η θετική επίδραση των προγραμμάτων βρεφικής κολύμβησης στην ανάπτυξη της προσωπικότητας των παιδιών, τις αντιληπτικές ικανότητες και την ευφυΐα τους. Παράλληλα ισχυροποιείται το ανοσοποιητικό τους σύστημα, δεν παθαίνουν συχνά ωτίτιδες και αρρωσταίνουν λιγότερο (Κοντζιά, Κώστα, Κουρτέσης & Τζέτζης, 2004, Ahrendt, 1997, Serebriakova et al., 1989). Βελτιώνεται η όρεξή τους, ενώ ο ύπνος τους γίνεται πιο ευχάριστος και ήρεμος, αφού το νερό ρυθμίζει το μυϊκό τους τόνο και τους δημιουργεί μία αίσθηση χαλάρωσης.
Παράλληλα, η συμμετοχή των γονιών ενδυναμώνει τη σχέση γονέα-παιδιού ενώ, διαμέσου της επαφής με τα άλλα βρέφη, αναπτύσσεται η κοινωνικότητά τους.
Τέλος, σημαντικό στοιχείο αποτελεί η εκμάθηση βασικών κολυμβητικών κινήσεων και δεξιοτήτων που βοηθούν τα παιδιά να είναι πιο ασφαλή στο νερό. Με τον τρόπο αυτόν δημιουργούνται οι κατάλληλες συνθήκες ώστε τα παιδιά να αγαπήσουν την κολύμβηση.
Αν οι αντανακλαστικές αυτές κινήσεις καλλιεργηθούν σωστά, μπορούν να γίνουν εκούσιες κολυμβητικές κινήσεις από τον 11ο μήνα και -μέσω των κατάλληλων ερεθισμάτων και της σωστής καθοδήγησης- να οδηγήσουν στην εκμάθηση αυτόνομης κολύμβησης από την ηλικία των 16 μηνών! Βεβαίως, ακόμα και μετά την ηλικία των 6 μηνών, δεν είναι ποτέ αργά τα παιδιά να αρχίσουν την κολύμβηση ώστε να αποκομίσουν τα σημαντικά οφέλη του baby swimming.
Πολλές φορές εκδηλώνεται η ανησυχία από τους γονείς ότι η συμμετοχή των μικρών παιδιών στα προγράμματα baby swimming μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο των ασθενειών ή άλλων επιβαρυντικών καταστάσεων για την υγεία. Όταν η συντήρηση της πισίνας και η διατήρηση της ποιότητας του νερού είναι άριστες (όπως οι πισίνες όπου πραγματοποιούνται τα μαθήματα του Family Athletic Club “Uδρία”), ο κίνδυνος για την υγεία των παιδιών είναι μηδαμινός.
Σε ποια ηλικία τα παιδιά που κάνουν baby swimming κολυμπούν μόνα τους; Δεν υπάρχει ακριβής απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Το πότε θα κολυμπήσουν τελικά ένα παιδί είναι συνάρτηση πολλών παραγόντων, όπως της ηλικίας που ξεκίνησε το baby swimming, της συχνότητας παρακολούθησης των μαθημάτων, του χαρακτήρα και των φυσικών ικανοτήτων του. Συνήθως τα παιδιά από 1 - 1 ½ ετών μπορούν να κολυμπούν ανεξάρτητα με το μακαρόνι, γύρω στα 2-2 ½ έτη τους μπορούν να καλύπτουν μία απόσταση 2 μέτρων από τον τοίχο ή τον εκπαιδευτή προς το γονέα και συνήθως μέχρι τα 3 έτη τους κολυμπούν ανεξάρτητα. Εδώ πρέπει να σημειωθεί ότι όσο καλοί κολυμβητές και αν είναι τα παιδιά μας, θα πρέπει να υπάρχει πάντα η επίβλεψη του ενήλικα σε απόσταση ενός βραχίονα.
Υπάρχουν κίνδυνοι στο babyswimming; Δεν ελλοχεύει κανένας κίνδυνος ατυχήματος, εφόσον οι πισίνες τηρούν όλες τις προδιαγραφές ασφάλειας και η εκμάθηση γίνεται με τη συμμετοχή των γονιών. Συγχρόνως με τα μαθήματα κολύμβησης γίνεται και εκμάθηση ορισμένων ναυαγοσωστικών δεξιοτήτων τόσο στα παιδιά όσο και στους γονείς τους για την πρόληψη ατυχημάτων. Θα πρέπει οι γονείς, πριν γραφτούν σε κάποιο πρόγραμμα babyswimming, να ρωτούν για τις προδιαγραφές ασφάλειας και καθαρισμού της πισίνας αλλά και για την εκπαίδευση του προπονητή. Ο εκπαιδευτής θα πρέπει να διαθέτει τις απαραίτητες γνώσεις για να πραγματοποιεί τα προγράμματα με ασφάλεια και σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά της ηλικίας των παιδιών.
* Σημειώστε επίσης πως όλοι οι εκπαιδευτές στην “Uδρία” είναι καθηγητές φυσικής αγωγής, πλήρως εκπαιδευμένοι στη βρεφική κολύμβηση, κάτοχοι πτυχίου ναυαγοσωστικής και οι μόνοι που διαθέτουν πτυχίο προπονητών κολύμβησης και baby swimming της Αustswim.
* Προσοχή! Δυστυχώς στην Ελλάδα δεν υπάρχει επίσημος φορέας εκπαίδευσης baby swimming. Μόλις το 2013 το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης προσκάλεσε τη Μαργαρίτα Κοντζιά να διδάξει το baby swimming στην ειδικότητα της Κολύμβησης και Αναψυχής καθώς και στα μαθήματα Κολύμβησης και Αναψυχής των Τ.Ε.Φ.Α.Α. στην Κομοτηνή. Γι΄αυτό και οι γονείς θα πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί στην επιλογή των προγραμμάτων baby swimming και καλό θα είναι να πληροφορηθούν, πριν γράψουν τα παιδιά τους σε κάποιο αντίστοιχο πρόγραμμα, για τα πτυχία και που έχουν εκπαιδευτεί οι προπονητές.
Συνέντευξη- επιμέλεια: Γεωργία Οικονόμου
Φωτογραφίες: Κική Παπαδοπούλου
