Ο Ρίτσαρντ Γουίντμαρκ ενσαρκώνει μια από τις πιο αξέχαστες φιγούρες κακού της νουάρ φιλμογραφίας στο εντυπωσιακό ερμηνευτικό του ντεμπούτο, ενώ ο Βίκτορ Ματσιούρ είναι για σπάνια φορά αξιοπρεπής στον ρόλο ενός κακοποιού που προσπαθεί να προστατέψει την οικογένειά του από έναν εγκληματικό πρότερο βίο.

Ο Νόρμπερτ Μπρόντιν συλλαμβάνει μερικές από τις πιο όμορφες ασπρόμαυρες απόψεις της μεγαλούπολης με την κάμερά του, ως διευθυντής φωτογραφίας. Και πάνω απ όλους, ο Χάθαγουεϊ επικαλείται ένα άκρως αποτελεσματικό ντοκιμαντεριστικό ύφος για να πλέξει την ένταση και το δράμα γύρω από μια ολότελα μοντέρνα σκηνοθεσία που βοηθά το σενάριο να υπερβεί τις όποιες μελοδραματικές και ηθικοπλαστικές αδυναμίες του. Και σπρώχνει το αμερικανικό σινεμά να εξερευνήσει τις πιο ρεαλιστικές πτυχές του.