Τα κότσια οφείλονται στην υπερβολική συμπίεση που επιβαρύνει τα δάχτυλα των ποδιών και τα αναγκάζει να πάρουν αφύσικες στάσεις για μεγάλο χρονικό διάστημα, με αποτέλεσμα την παραμόρφωση της αρχιτεκτονικής δομής των οστών τους.

Τέτοιες συμπιέσεις μπορεί να δημιουργηθούν από διάφορους λόγους, με συνηθέστερους την πλατυποδία και τα πολύ στενά παπούτσια. Σημαντικό ρόλο παίζουν επίσης η γενετική προδιάθεση και η στερεότητα των οστών.

Τα κότσια θεραπεύονται μόνο χειρουργικά, γιατί απαιτείται η αναδόμηση των παραμορφωμένων οστών του δαχτύλου.