Ο διάσημος συγγραφέας είχε γεννηθεί το 1911 στο Κάιρο και το 1988 τιμήθηκε με το Νόμπελ λογοτεχνίας . Ο Μαχφούζ ήταν ο πιο γνωστός εκπρόσωπος της αραβικής λογοτεχνίας . Εγραψε περισσότερα από 50 μυθιστορήματα και συλλογές διηγημάτων ,όπως επίσης και 25 σενάρια για ταινίες.
Το καλύτερο έργο του θεωρείται η περίφημη τριλογία του Καίρου -"Ο δρόμος κοντά στο παλάτι", "το Παλάτι των επιθυμιών" και "οι δρόμοι του Νείλου".
Ο Μαχφούζ ήταν διαβητικός έπασχε από νεφρική ανεπάρκεια και τις τελευταίες ημέρες παρουσίασε αιφνιδιαστικά πτώση της πίεσης. Στις 16 Ιουλίου ο Μαχφούζ είχε πέσει στο δρόμο και είχε τραυματιστεί σοβαρά στο κεφάλι.
Ο Μαχφούζ σπούδασε φιλοσοφία στο Kάιρο, εργάστηκε στο υπουργείο Iσλαμικών Yποθέσεων, διετέλεσε διευθυντής Kινηματογραφίας και αρθρογραφούσε στην εφημερίδα «Aλ Aχράμ». Προώθησε τις αξίες της δημοκρατίας και της κοινωνικής ισότητας, μακριά από θρησκευτικές διαφορές. Hταν από τους πρώτους που καλούσαν τον αραβικό κόσμο σε ειρήνη.
Το 1994 είχε γλιτώσει από απόπειρα δολοφονίας που είχαν οργανώσει φανατικοί Μουσουλμάνοι .Στα ελληνικά κυκλοφορούν 17 βιβλία του, από τις εκδόσεις «Ψυχογιός», τα περισσότερα μεταφρασμένα από την Πέρσα Kουμούτση.
