Ο βραβευμένος με όσκαρ συνθέτης - που είχε γράψει μουσική για περισσότερες από 100 ταινίες - έχασε τη ζωή του σε αεροπορικό δυστύχημα στην Καλιφόρνια όταν το μονοκινητήριο διθέσιο αεροπλάνο στο οποίο επέβαινε, συνετρίβη βόρεια της Σάντα Μπάρμπαρα στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ, την Δευτέρα το πρωί.

Ο Τζέιμς Χόρνερ γεννήθηκε στο Λος Αντζελες το 1953, σπούδασε στο Royal College of Music στο Λονδίνο και στη συνέχεια στο University of Southern California.

Η εμφάνισή του στο Χόλιγουντ έγινε τέλη της δεκαετίας του '70 με την ταινία "The Lady in Red". Η πρώτη του υποψηφιότητα για Όσκαρ ήταν με την Ταινία "Aliens" ενώ ακολούθησαν 6 ακόμη υποψηφιότητες. Βραβεύτηκε με Όσκαρ για το κομμάτι "My Heart Will Go On" στην ταινία Τιτανικός.